L’acide folique (folate) est un type de vitamine B. Il contribue à :
- l’assimilation des protéines ;
- la production d’ADN ;
- la production de globules rouges.
Si votre régime alimentaire ne contient pas suffisamment d’acide folique, vous allez présenter une carence en folates. Certains aliments (jus d’agrumes et légumes à feuilles vertes) sont particulièrement riches en folates. Une alimentation à teneur insuffisante en acide folique peut entraîner une carence en quelques semaines seulement. La carence peut également être provoquée par une maladie qui empêche le corps d’assimiler l’acide folique.
Une carence en acide folique peut entraîner de l’anémie. L’anémie est une pathologie dans laquelle la numération en globules rouges est insuffisante. L’anémie peut priver vos tissus de l’oxygène dont il a besoin, parce que les globules rouges sont en principe responsables du transport de l’oxygène dans l’organisme. Leur fonctionnement peut en être affecté.
L’acide folique est particulièrement important pour les femmes en âge de procréer. Une carence en acide folique pendant la grossesse peut entraîner des malformations de naissance. La plupart des personnes absorbent suffisamment d’acide folique dans leur alimentation. Beaucoup d’aliments contiennent aujourd’hui des suppléments en acide folique afin d’éviter cette carence. Cependant, il est conseillé aux personnes susceptibles de devenir enceintes de prendre un supplément en folate.
Causes
L’acide folique est une vitamine soluble dans l’eau. Elle se dissout dans l’eau. Elle n’est pas stockée dans les cellules adipeuses. Ce qui signifie que vous devez prendre de l’acide folique en permanence, l’organisme n’étant pas capable d’en constituer des réserves.
L’excès de vitamines solubles dans l’eau s’élimine dans les urines.
Causes de carence en acide folique :
Régime alimentaire
Les carences en acide folique sont principalement dues à un régime pauvre en fruits frais, légumes et céréales fortifiées. En outre, les vitamines sont parfois détruites par une cuisson excessive de l’alimentation. Les taux d’acide folique dans le corps peuvent s’avérer trop faibles en quelques semaines seulement si vous ne consommez pas suffisamment d’aliments riches en acide folique.
Maladies
Certaines maladies qui affectent l’absorption des vitamines dans l’appareil gastro-intestinal peuvent entraîner des carences en acide folique. Il s’agit notamment :
- d’iléite régionale ;
- de maladie cœliaque ;
de certains types de cancers associés à des problèmes rénaux graves nécessitant une dialyse ;
Effets secondaires des médicaments
Certains médicaments peuvent provoquer une carence en acide folique. Il s’agit notamment des suivants :
- phénytoïne (Dilantin) ;
- triméthoprime-sulfaméthoxazole ;
- sulfasalazine ;
Consommation excessive d’alcool
L’alcool nuit à l’assimilation de l’acide folique par l’organisme. Elle augmente également l’élimination des folates dans les urines.
Symptômes
Les symptômes de carence en acide folique sont fréquemment subtils. Il s’agit notamment :
- d’un état de fatigue ;
- de cheveux gris ;
- d’aphtes buccaux.
- d’enflure de la langue ;
- de problèmes de croissance
Symptômes de l’anémie due à une carence en acide folique :
- fatigue persistante ;
- léthargie ;
- teint pâle ;
- sensibilité de la langue ;
- tendance à l’irritabilité ;
- Diarrhées.
Diagnostic
Les carences en acide folique sont détectées par une analyse de sang.
Les femmes enceintes font fréquemment l’objet d’une vérification du taux d’acide folique lors d’une consultation prénatale.
Complications
L’acide folique est indispensable à une production normale de globules rouges. Complications possibles liées à une carence :
- anémie mégaloblastique (pathologie dans laquelle la taille des globules rouges est plus importante que la normale, les globules n’étant pas entièrement développés) ;
- faible numération en globules blancs et en plaquettes ;
- malformations congénitales graves à la moelle osseuse et au cerveau du fœtus en développement. Il s’agit de déficiences affectant les tubes médullaires.
Traitement
Le traitement implique une augmentation du taux de folates dans l’alimentation. Vous pouvez également prendre un supplément en acide folique. L’acide folique est fréquemment combiné à d’autres vitamines B dans les suppléments. Il s’agit de complexes de vitamines B ou simplement de complexes B . La consommation d’alcool doit être diminuée, voire entièrement éliminée pour les femmes enceintes.
Afin de prévenir le risque de carence en acide folique, veillez à adopter un régime alimentaire suffisamment nutritif. Liste d’aliments ayant une teneur élevée en folates :
- les légumes à feuilles vertes (brocolis et épinards, par exemple) ;
- les choux de Bruxelles ;
- les petits pois ;
- les agrumes ;
- des fruits tels que les bananes et les melons ;
- le jus de tomate ;
- les œufs ;
- les haricots et légumes secs ;
- les champignons ;
- les asperges ;
- les rognons et le foie ;
- la volaille ;
- le porc ;
- les crustacés ;
- le son de blé ;
- les céréales enrichies.
La dose de folate recommandée est de 400 microgrammes par jour. Les femmes susceptibles de devenir enceintes doivent prendre un supplément en acide folique. L’acide folique est essentiel à une croissance normale du fœtus.
Les personnes qui prennent des médicaments réputés générer une carence en acide folique doivent également prendre un supplément en folates, mais il est préférable de consulter préalablement son médecin.